La pandemia ha cambiado totalmente nuestro acercamiento a la salud. Parte de esto son los oxímetros. Si bien no son dispositivos nuevos, el uso durante esta enfermedad ha popularizado su existencia. Sin embargo, pocos conocen cuál es su uso, por ello en este artículo explicamos qué es y cuál es su utilidad en la medicina.
¿Qué es y qué mide un oxímetro?
Los oxímetros son dispositivos que se encargan de medir la saturación de oxígeno y la frecuencia del pulso, normalmente se ocupan en consultorios y áreas del hospital con pacientes con enfermedades respiratorias.
Es por su fácil uso que las personas que padecen de enfermedades respiratorias pueden tener uno en casa, de este modo será posible que vigilen fácilmente la saturación. Incluso aquellos pacientes que necesitan de concentradores y mascarillas de oxígeno los utilizan para revisar que todo esté en orden.
Por otra parte, también se recomienda el uso del oxímetro para el control de pacientes con insuficiencia cardíaca, apnea del sueño, asma bronquial, enfermedades pulmonares obstructivas o incluso para quienes practican deportes de altura como el esquí, la aviación o el alpinismo.
¿Cómo funciona el oxímetro?
Los oxímetros o pulsioxímetros, como su nombre lo indica, se usan para la pulsioximetría. Esta es una técnica que mide el oxígeno que está siendo transportado mediante la hemoglobina dentro de los vasos sanguíneos, de forma no invasiva para el paciente, es decir, verifica la saturación de oxígeno y el pulso.
La manera en que mide el oxímetro el nivel de oxígeno en la sangre es emitiendo rayos de luz que pasan a través de la sangre de su dedo, así se consigue una lectura de los rayos de luz para calcular el porcentaje del oxígeno en su sangre.
Como es un dispositivo que también mide el pulso o frecuencia cardíaca, pueden asegurarse de que el oxímetro está midiendo correctamente al contar su pulso durante un minuto y comprarlo con el número resultante del oxímetro.
¿Por qué es importante verificar los niveles de oxígeno en la sangre?
Revisar los niveles de oxígeno en la sangre es especialmente importante para los pacientes con trastornos pulmonares, porque el oxígeno en su sangre puede ser más bajo de lo normal, y es fundamental saber cuándo el nivel de oxígeno es bajo, porque el funcionamiento del organismo puede tener dificultades para cumplir sus funciones.
El nivel mínimo en la mayoría de las personas para que sus células se mantengan saludables es de 89%. Se considera que tener bajos niveles de saturación de oxígeno por un período corto de tiempo no causa daño, ahora si esto sucede frecuentemente, esto sí puede dañar o provocar un esfuerzo excesivo a las células de su organismo.
En el caso de tener un nivel bajo de oxígeno, puede que el médico le indique un oxígeno esencial, de modo que, si necesita oxigenoterapia, los pulsioxímetros son indispensables para usted.
¿Quiénes necesitan un oxímetro en casa?
No todos necesitan de un oxímetro en casa, pues se utiliza para revisar la salud de personas con cualquier tipo de enfermedad que esté afectando los niveles de oxígeno en la sangre, especialmente mientras están en el hospital, entre las condiciones que lo ocupan se encuentran:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Asma
- Neumonía
- Cáncer de pulmón
- Anemia
- Ataque o insuficiencia cardíacos
- Defecto cardíaco congénito
Asimismo, aquellos deportistas que practiquen ejercicios de gran altitud necesitan de un oxímetro en casa.
¿Cómo usar correctamente un oxímetro?
Para el uso correcto de los oxímetros siga los siguientes consejos:
- Limpien bien el dedo antes de colocar el oxímetro, no pueden utilizarlo con las uñas pintadas o postizas, por lo que es fundamental que se las retire para una correcta medición.
- No mueva el dedo mientras el oxímetro está midiendo el oxígeno de la sangre.
- En el caso de que use el oxímetro con frecuencia, alterne el dedo con cada uso.
¿Dónde se puede comprar un oxímetro?
Normalmente, puede encontrar un oxímetro en cualquier farmacia, aunque nosotros recomendamos que adquiera el suyo en una tienda especializada de equipos médicos como SUMEBA.
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